1959 год, Париж. В Cahiers du Cinéma царит творческое оживление — многие критики уже успели попробовать себя в режиссуре. Клод Шаброль снял два полных метра, а Франсуа Трюффо триумфально представил "Четыреста ударов" в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, чей талант не вызывал сомнений ни у кого, включая его самого, довольствовался парой скромных короткометражек. Наконец и он почувствовал себя готовым к большому кино.
Годар обращается к продюсеру Жоржу де Борегару с идеей фильма по газетной криминальной заметке. Дружеские отношения помогают получить скромный бюджет. На главные роли он приглашает приятеля Жан-Поля Бельмондо, который сыграет мелкого преступника, и начинающую американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую в Париж, — ей предстоит воплотить образ ненадежной возлюбленной героя.
